¿Por qué unas ciudades crecen más que otras? Conceptos esenciales para entender la Economía Urbana y Regional
Mtra. Esther Quiñones Luna
Fundadora de MQEconomics, Economista, Analista de datos e Instructor Académico
Objeto de estudio de la economía urbana y regional
La Economía regional es la disciplina que estudia la actividad económica, esto es la producción, la distribución y el consumo, considerando la dimensión de espacio y tiempo, es decir la Ciencia Regional es el estudio de aquellos fenómenos sociales, económicos, políticos y de comportamiento que tienen una dimensión espacial (Miernick,1976, p.2).
Por lo tanto, el estudio de la economía regional y urbana se encarga de estudios los diversos fenómenos complejos que se desarrollan en el territorio, en donde intervienen aspectos físicos, políticos, sociales y económicos. En este sentido la economía regional pretende dar respuesta a las interrogantes siguientes:
¿Por qué la actividad se concentra en determinadas regiones y ciudades?
¿Cuál es el papel del espacio económico y como impacta en la estructura de la actividad económica
de las regiones y ciudades?
¿Cuáles son los elementos teóricos actuales para explicar el crecimiento y desarrollo de las ciudades?
La diferencia entre los regional y urbano radica en el nivel de desagregación espacial que deba integrarse dentro del análisis económico.
Espacio y Espacio Económico
El espacio hace referencia a un medio, territorio, ambiente, país o región y se describe como espacio terrestre, social, residencial, teórico, geométrico o matemático; es decir, cuando se habla de espacio nos referimos a una realidad abstracta (Polèse, 1998).
El espacio económico es el lugar en donde se articulan las actividades económicas y cuenta con tres niveles o magnitudes de interpretación: a) el espacio como distancia, es decir, la distancia que separa a dos puntos implica costos; b) el espacio como lugar en el que se desarrolla la actividad económica y c) el espacio como interacción. (ver Polèse, 1998; Asuad, 140, 2001).
La teoría de la economía regional considera al espacio como indispensable para comprender y explicar la forma en la que una economía se desempeña. En principio porque un país, una región o una ciudad están limitadas por el espacio físico, como puede ser el relieve, el tipo de suelo, la hidrografía, el clima, los recursos naturales, etc.; además por el espacio económico, infraestructura y localización de la producción y consumo. Obviamente el desempeño económico cambia si se considera la localización y distancia entre la producción y el consumo, económicamente reflejada por los costos de transporte.
Estas diferencias muestran que el espacio no es económicamente homogéneo, debido a las condiciones y recursos que ofrecen ciertos lugares como puede ser mayores recursos naturales, mayor disponibilidad de mano de obra calificada y menores costos de transporte.
Territorio económico
Políticamente el concepto de territorio se refiere al territorio o superficie geográfica que administra un gobierno, dentro del que circulan libremente personas, bienes y capital. Este se constituye por el espacio aéreo, las aguas territoriales, la plataforma continental situada bajo aguas internacionales sobre las que el país disfruta de derechos exclusivos en materia de pesca, explotación de combustibles o minerales; así como de los recintos de zonas francas, depósitos y fábricas bajo control aduanero (INEGI, 2007).
De acuerdo con el enfoque de la dimensión espacial de la economía, el territorio económico está constituido por un espacio físico y económico. Físicamente, se expresa a través del uso de suelo y los equipamientos físicos e instalaciones. Económicamente, es resultado de las relaciones sociales de la actividad económica (Asuad, 2001).
En Asuad (2001) se establece que la territorialidad económica no necesariamente implica la continuidad física de la actividad económica, además, el territorio económico si bien es consecuencia de la actividad productiva, también es la condición de su viabilidad y desempeño y está constituido por las regiones económicas que se estructuran territorialmente por medio de un sistema de ciudades y las redes de transportes que la vinculan.
Región
El término de “región” se define desde diferentes enfoques, esto depende de la disciplina y del problema de estudio, etimológicamente Gasca (2009) señala que:
La región puede ser entendida como “regio” límite o fronteras, ya que, por definición, “regio” indicaba la dirección en línea recta aplicadas a líneas rectas trazadas en el cielo por los augures para delimitar sus partes. Etimológicamente se relaciona con el verbo “regere” que significa dirigir, guiar, mandar, trazar límites y con la raíz “reg” de la cual se derivan los términos castellanos de reino, regente, regla, regidor, lo que lleva a identificar ámbitos territoriales medianos y organizados bajo ciertos principios de orden político.
A pesar de que existen diferencias en la concepción de la región, en la literatura de economía regional, se identifican tres tipos de regiones a) regiones homogéneas; b) regiones nodales, polares o funcionales; c) regiones programa o planificadas y cada una tiene rasgos particulares que las distinguen (Asuad, 2001).
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Bibliografía
Asuad (2014) Pensamiento Económico y Espacio. Colección Economía regional y urbana. Volumen Primero. Universidad Nacional Autónoma de México.
Asuad, Normand E. (2016). DesarrolloRegional y Urbano: Tópicos Selectos, Colección de Economía Regional y Urbana, Volumen 2, UNAM, México.
Gasca Z. J. (2009), Geografía regional. La región, la regionalización, y el desarrollo regional en México. Instituto de Geografía, UNAM.
Gasca Z. J. (2009). Geografía regional: La regionalización y el desarrollo regional en México. Ciudad de México: Instituto de Geografía, UNAM
Richardson, H. W. (1969). Elementos De Economía Regional, Penguin, Great Britain 1969.
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